Amsterdam, Países Bajos.

La libertad de Amsterdam.

Si por algo es famosa la capital holandesa es por su libertad, el consumo de drogas de forma legal, la prostitutas en los escaparates, la fiesta... Pero Amsterdam es mucho más que eso. La ciudad de los canales tiene mucho que mostrar.

En el centro.

Cumpliendo con el tópico holandés de las vistosas plantas, en pleno centro de Amsterdam podemos gozar del mercado de las flores, siendo el protagonista el tulipán. Adorna todas las esquinas, todas las calles, todas las rotondas de la ciudad. El souvenir por excelencia es el bulbo de esta planta para plantarlos en casa.

Recorriendo estas calles abarrotadas terminados por desembocar en la Dom Platz (la plaza mayor de la capital). La catedral, de estilo neogótico, domina la plaza, pero esta está rodeada de los edificios más ostentosos y de mayor tamaño. De noche, los focos que iluminan la zona la llenan de encanto. Si salimos de esta plaza hacia la estación central, empezamos a ver los canales, artificiales, que caracterizan Amsterdam. En este calle empezamos a ver algunos otros tópicos de aquí, como el Museo del Sexo.

Museo tras museo.

Los museos son otro fuerte de la ciudad.
· El Rijks Museum, el más famoso de la ciudad, fue el último acto social que presidió la recién abdicada reina. Obras de Rembrandt dominan esta exposición, aunque también podemos disfrutar obras de autores nacionales, o frecuentes exposiciones temporales más internacionales.
· Otro museo que goza de fama internacional es el de Van Gogh, natural de la ciudad. Autor destacado del impresionismo del siglo XIX. Las obras más famosas del que cortó su oreja están todas reunidas en esta pinacoteca.
· Por último, cabe destacar el de Ana Frank. La chica cuya biografía es de las más famosas y más traducidas de la literatura, tiene en Amsterdam un homenaje a su vida.

Callejeando.

Otra visita recomendable para la capital neerlandesa es recorrer las estrechas callejuelas, cruzando los puentes por encima de los canales. De hecho, merece la pena subirse en un barco para recorrerlos. La vista a ras del agua de los antiguos edificios de ladrillo es preciosa.

A las afueras, a parte de más canales de agua, nos encontramos otra estampa típica de Holanda: los molinos. También nos damos cuenta de la fuerte inmigración, sobre todo árabe (Turquía predominantemente). El choque entre culturas llena de encanto el extrarradio. Es recomendable ver el Amsterdam Arena, el estadio del Ajax, equipo de la ciudad.

Tabúes.

Y no podemos irnos de Amsterdam sin probar, o al menos conocer, la famosa libertad que se dice que se puede disfrutar aquí.
Leyes bastante tolerantes con el consumo de cannabis es uno de los principales atractivos. Se intentó cambiar la ley, pero aún permanece la que permite a cualquier mayor de edad comprar marihuana, en pequeñas cantidades, para el consumo personal en los llamados coffeshops. En estos lugares la gente se reúne para fumar (solamente marihuana, pues el tabaco esta prohibido), pero más que como un acto marginal de consumo de drogas, es una reunión social, como ir de sidras a Gascona.
Aunque uno no tenga este hábito o no vea con buenos ojos que sea legal consumir cannabis, es algo que merece la pena ver. Entrar en un coffeshop, bares con bastante buen ambiente, y tomarse una cerveza holandesa bien fría encima de un canal es algo que no tiene nada que ver con las drogas. En esta ciudad lo que uno no debe ser es escéptico. Además estos locales suelen tener emplazamientos idóneos para sentirse parte de una de las ciudades europeas más abiertas e internacionales.

El distrito rojo.

Por último cabe nombrar el barrio rojo. Todo el mundo lo conoce por ser el lugar en el que podemos ver prostitutas en escaparates invitándote a disfrutar con ellas. Habrá a quien le haga gracia, quien lo vea algo obsceno... No se escapa de ser más que un mero atractivo inofensivo de la ciudad. No es más que un espectáculo erótico que no ofende a nadie. Hay que verlo con humor. Incluso el que quiera puede pasar un buen rato... Este distrito es uno de los mejor emplazados; separadas una calles de otras por canales, vemos en apenas unas manzanas todo lo que es Amsterdam. Carriles bici, edificios antiguos... Es mucho más que el "barrio rojo".

Marruecos.

Al otro lado del estrecho.

Marruecos es un país del Magrep Occidental, el situado más al norte de todo África. Vecino árabe de Espeña, situado al otro lado del estrecho de Gibraltar, frente a las costas de Cádiz, Marruecos nos ofrece un mosaico de paisajes incolparable, desde las abarrotadas ciudades, algunas con milenios de antigüedad, a la soledad y calma del desierto más grande del mundo: el Sáhara.


El Reino de Marruecos (nombre oficial del país) es un basto territorio que se extiende desde el mar del estrecho hasta las arenas saharauis. Y por todo él, encontramos ciudades increíbles, llenas de espiritualidad y vida social. Algunas de ellas tan antiguas y bonitas que son parte ya del patrimonio de la huminidad. Hay tanto que ver y todo tan lejos de lo otro que yo recomendaría hacer una ruta, como si de un rally se tratase, ya sea en moto o en coche o furgoneta. Lo importante es ver los vírgenes paisajes que aquí nos aguardan. Sinceramente creo que coger un avión para ir a visitar, por ejemplo, la capital Rabath es perder el tiempo y no poder disfrutar de uno de los países árabes más bonitos. De modo que iremos por etapas:

1ª ETAPA: de España a Fez.

Pasar el estrecho de Gibraltar en ferri me parece la manera perfecta de comenzar y de finalizar un viaje como este. El trance de Algeciras a Ceuta ya es extraño, notas el cambio, pero atravesar la frontera a
Marruecos es todo un shock si nunca has estado en contacto con la cultura árabe. El viaje desde aquí hasta Fez servirá para sumergirnos de pleno en el nuevo mundo que estamos descubrindo. Esta etapa de Dakar es cansada y son unos cuentos kilómetros hasta la ciudad, pero realmente merece la pena ver el paisaje, las gentes.

Recién llegados a Fez lo más seguro es que los chicos de allí se ofrezcan a guiarte hasta el parking más cercana a tu hotel, o 'Dar' o 'Jaimas' (depende del tamaño), a cambio por supuesto de una propina. Yo escogería un hotel en algún callejón del 'Zoco' o mercado. Es el centro de la ciudad y es increíble. Calles que se asemejan más a laberintos, llenas de quioscos, tiendas, peluquerías... ¡en menos de 2 metros de acera! La primera impresión es de un agovio total; todos los tenderos se acercarán a ti para ofrecerte lo que sea y te llamarán "Antonio Banderas" para mostrar amistad. También los chicos más jóvenes se propondrán como guías a cambio de unas monedas.

La visita más recomendable es no salirse del zoco, porque en cada esquina nos aguardan sorpresas, como cabezas de camellos colgando de carnicerías o mezquitas enteras de madera que casi nadie conoce.
Encontramos a las afueras de la ciudad un palacio de verano del Rey Mohamed VI, aunque no está permitido entrar.

Pero sin duda, el lugar de referencia de Fez es la plaza donde trabaja el gremio de los curtidores (trabajadores del cuero). Es indescriptible subirse a una de las terrazas colindantes, tomarse un té marroquí y ver los pozos de tinte y las pieles secándose después de haber sido arrancadas de las cabras. Además, el fortísimo olor nos transporta aún más a un mundo distinto al nuestro.

2ª ETAPA: de Fez a Merzouga

El plan para esta etapa es salir de la gran ciudad directos hacia el desierto del Sáhara, pasando por las montañas marroquís. El camino es largo y aún más accidentado que pasar de la Península a Marruecos. Es agotador, pero de verdad que merece la pena. Merece la pena pasar por la "Suiza Marroquí", un pequeño
pueblo de montaña donde los más ricos de la nación van a esquiar (de ahí esta analogía).
Si seguimos camino acabaremos coronando algún puerto de más de 2000 metros de altitud, lugar idóneo para hacer parada y, por qué no, comprar minerales (son rocas en forma de huevo llenas de brillantes) aunque no sean auténticos.

Nos acercamos al inmenso desierto saharaui. Los hoteles de esta zona son equivalentes a un ressort en Murcia, un pequeño chalet al pie del Sáhara donde los dueños te ofrecerán todo tipo de actividad para guiris, pero aunque sea tópico, ir en camello por las dunas y hacer noche en el desierto más grande del mundo impresiona. Normalmente los hosteleros locales suelen ser de ascendencia Bereber, o eso dicen, para que el cliente este más memitiado con el ambiente. Una visita a un pueblo de este tipo nos saca de nuestra idea inicial que sacamos de Fez: las casas de barro, los camellos, las arenas naranjas a la luz del sol... Es distinto, es único.

El viaje en camello, con guía, es una actividad que podemos hacer en Lanzarote. Lo ídeoneo es hacer noche en medio de la inmensidad del Sáhara. Impresiona ver las estrellas en este lugar, vivir como un auténtico bereber... Es algo imprescindible en Marruecos.

3ª ETAPA: de Merzouga a Marrakech.

Salir en coche del Sáhara de nuevo camino a una gran ciudad, por menos que nos parezca, va a ser como empezar un nuevo viaje. Atravesar paisajes donde las Kashbas (casa típica bereber, protegidas por la UNESCO), dominan es otro foto que nunca falta en estas rutas. Pasar de la soledad y silencio del desierto al ruido de una ciudad como Marrakech es perfecto para concluir nuestro viaje.

Marrakech es una de las ciudades más grandes de Marruecos. De hecho mucha gente cree, erróneamente, que es la capital del país, la cual es Rabat. Es una de la ciudades más bonitas en conjunto, sino la que más. A pesar de que el zoco de Fez está reconocido como más bello, el de Marrakech no se queda corto. Entre sus innumerables calles encontramos barrios, como el de Medicina o el Judío, los cuales tienen una belleza increíble.

Otro de los principales atractivos turísticos es la plaza Jamaa el Fna. Es la plaza central. Durante el día está llena de puestos de fruta, de encantadores de serpientes, de monos con los que hacerse una foto, de espáctulos. Es pura magia. De noche, a penas quedan unas pocas serpientes y otros entretenimientos, pero la plaza se llena de restaurantes del día a la noche germinan como flores. Comida típica marroquí, más rápido y más barato que el McDonald's. Rodeando este lugar, encontramos los mejores cafeterías con terraza para tomarse un té viendo toda este escena.
En los aledaños de Jamma el Fna se encuentra el mayor atractivo turístico: la hermana gemela de la Giralda de Sevilla. La guinda a un viaje perfecto.

Pude que en este viaje, o más bien tour, me haya dejado paradas como Casablanca o Rabat o, más en la costa, Tanger, pero todas estas etapas son lugares de los más bellos que  uno puede visitar, es un viaje que abre la mente. Hay lugares que hay que visitar una vez en la vida. Estos se deben visitar dos.

                                          Mohamed VI

 Welkom by Pretoria!!

África es un continente que podemos sentir muy lejano a nosotros pero por eso mismo hay que abrir nuestra mente a este exótico lugar y particularmente a esta magnífica ciudad. 

 Petroria es la capital administrativa de Sudáfrica, junto a las ciudades capitales legislativas de Ciudad del Cabo y la judicial de Bloemfontein. Aquí se ubica la sede del Poder Ejecutivo.

  Si dominas el inglés te podrás mover tranquilamente por la ciudad aunque también se habla, mayoritariamente, el sepedi afrikáans, el setsuana, y el ndebele.

Actualmente es la ciudad con un índice de escolaridad  elevado, y donde residen las principales universidades del país. A nivel de deportes, el rugby es el más practicado e importante, y su economía está muy vinculada a las industrias del área metropolitana.

Pretoria posee un buen clima durante todo el año, siendo la mejor época para visitarla en los meses de octubre a noviembre por su temperatura agradable y pocas lluvias, cuando los jacarandás están en flor, tiñendo de morado las calles de la ciudad. 

Pretoria no es una ciudad tan insegura como otras de Sudáfrica y sus principales puntos de interés pueden ser visitados a pie.

¿Qué puedo visitar en Pretoria?

1) Church Square


En ella se encuentra la estatua de Paul Kruger, símbolo de la ciudad. En torno a la plaza se encuentran edificios típicos afrikaner, como el Raadsaal (antiguo parlamento de Transvaal) o el Tribunal de Justicia (donde fue juzgado Nelson Mandela en 1063), el edificio moderno de la administración provincial y la sede del servicio postal.




  2) El Transvaal Museum 

 

Es el lugar perfecto para darte un paseo por la historia de la humanidad  conociendo fósiles del Plioceno (incluyendo homínidos), colecciones de mamíferos, aves, reptiles con parecido a los mamíferos originarios de Karoo e invertebrados.

El museo se consagra principalmente a la geología, la arqueología y a  la historia natural. En el Museo de Arte Cultural también hay material sobre las distintas razas y culturas afrikaners de Transvaal.

3) Freedom Park

Está situado en Salvokop, se trata de un homenaje a las víctimas de todos los conflictos que han afectado a Sudáfrica desde los tiempos precoloniales hasta nuestros días: La primera y segunda guerra mundial, el apartheid y guerras en general de Sudáfrica.
 Hay una sección especial dedicada a extranjeros como el Che Guevara y Toussaint Louverture.


4) La mina Cullinan

¿A quién no le gustaría poder ver una mina de diamantes?
A 40 km al este de Pretoria se encuentra la mina Cullinan donde fue descubierto en 1905 el diamante más grande del mundo, el «Cullinan» de 3.106 quilates del que se extrajeron 9 grandes diamantes y 96 piedras, algunas de las cuales adornan las Joyas de la corona británica.

 5) Museo Kruger House

Es la histórica residencia  de Paul Kruger, presidente de la República de Sudáfrica y líder Afrikáner. Fue utilizada leche, en lugar de agua, para mezclar el cemento con el que se construyó la casa.
 La Kruger House es actualmente un museo que trata de recrear el ambiente del período en que vivió Kruger.
 



6) Union Buildinds

Constituyen la sede oficial del gobierno de Sudáfrica y también albergan las oficinas del presidente de Sudáfrica. Los imponentes edificios están situados en el extremo norte de Arcadia, cerca de la histórica Plaza de la Iglesia y el Monumento a voortrekker.
Los edificios de la Unión ocupan el punto más alto de Pretoria, y constituyen un patrimonio nacional de Sudáfrica. Los edificios son uno de los centros de la vida política en Sudáfrica y un emblema de la democracia. Ofrece unas vistas espectaculares del entorno de la ciudad.

7) Church Street

Es una zona perfecta para pasear y salir de compras. Aquí se disponen infinidad de negocios, destacándose especialmente las tiendas de ropa junto con algunas galerías y pequeños centros comerciales.









En resumen, ¿por qué ir a Petroria? 

 Petroria, es la capital administrativa de Sudáfrica, es conocida como la ciudad de los jacarandas, debido a que esta especie de árbol abunda en sus calles, en especial en la época primaveral cuando se lucen sus bellas flores liliáceas. En lo que respecta a sus alternativas naturales, ofrece reservas y parques habilitados al turismo, donde se pueden apreciar la fauna autóctona como jirafas, antílopes, guepardos, búfalos, chacales, etc. Es, en definitiva, el diamante Sudáfricano asique...¡NO TE LA PIERDAS!

BERLÍN

¡Bienvenidos a Berlín! Una de las ciudades europeas más modernas.

Berlín, como capital del país más prospero de Europa, refleja esta posición como foco de cultura y arte urbano en el Viejo Continente. Una ciudad que respira historia por todos sus rincones, desde la Europa feudal, hasta la 2ª Guerra Mundial, llegando hasta la modernidad de la era digital que vive.

Berlín joven.

Si yo tuviese que destacar un encanto de está enorme ciudad sería la posibilidad de callejear por los barrios más jóvenes del centro, pasando por los famosos edificios llenos de graffiti ocupados por marginados y ahora convertidos en piezas de museo. El ambiente joven que se respira, que invita de adisfrutar de una buena cerveza de una carabana abandonada en  el patio de una casa ocupa bajo la seguridad de estar en Alemania es una gran tentación. También podemos disfrutar de una intensa vida nocturna en el centro, teniendo una gran diversidad de opciones.

Capital de Alemania y de Europa.

Esta capital de la República Alemana cuenta con la mayoría de las instituciones del Gobierno. En pleno
centro de la ciudad, a unos pocos metros de la Puerta de Brandeburgo, emblema de Berlín, resto del antiguo Imperio prusiano de Guillermo II, construida a finales del siglo XVIII; pues a pocos metros encontras el Reichstag o sede del gobierno, es un edificio reconstruido a partir de su quema en la época de la subida al poder de Adolf Hitler y renombrado como Bundestag. Es un edificio que en su parte superior es enteramente de cristal, de modo que las visitas pueden observar que hacen los diputados desde las alturas.

De museo en museo.

Mirando más la parte estrictamente turística, Berlín tiene también muchos lugares únicos que ofrecer. Cuenta con un gran número de museos, bien de arte como tecnológicos. Cabe destacar como pieza de más valor histórico y artístico es el busto de Nefertiti. Esta obra egipcia data de la época anterior a Cristo. Toda está rebosante zona de conocimiento se encuentra en lo que los berlineses conocen bulgarmente como la Isla de los Museos, asi que no es díficil de encontrar.

Una ciudad verde.

Berlín a parte de ser una jungla de edificios emblemáticos, también tiene sus zonas verdes, con parques inmensos en el centro de la ciudad que son el perfecto refugio para evadirse del agotador centro o también, por qué no, para disfrutar de la sombra de un árbol jugando con una ardilla. Uno de sus parques más famosos es el Tiergarten (parque de mascotas), el cual está "plantado" en pleno centro. Es el pulmón de Berlín.

Muro de Berlín.

Y saliendo de cualquier parque no es díficil encontrarse con el monumento europeo que más significado social tiene, al menos en opinión de un servidor: el muro de Berlín. No hay anda en todo el viejo continente que refleje mejor la lucha de la población contrar la represión, su espiritú de libertad, de unificación. Es todo un orgullo para una ciudad como esta, después de todo el sufrimiento que ha tenido en las épocas recientes, contar con este muro, esta muestra de la fuerza del pueblo.

Barrio turco.

Todo Alemania es un país con una fuerte llegada de inmigrantes turcos. Buena muestra de ello es el barrio del mismo nombre: el barrio turco. Se encuentra bastante alejado del centro, en el Berlín Este, pero merece la pena desplazarse en tren para ver una de las mayores colonias de inmigrantes de toda Europa. Además, rebosa de distintas culturas, casi todas orientales, en un choque multicultural, que le da incluso más encanto. Lejos de ser un barrio marginal, es una zona que los propios berlineses tienden, y más hoy en día, a ocupar, con viviendas de bajo precio y áreas residenciales de gran belleza.

Abandonando el sector americano.

Un resto que nos deja la Segunda Guerra Mundial y la posterior división de la ciudad, es lo que se conoce como Check Point Charlie, punto donde la zora americana se separaba de la soviética. Es uno de los lugares favoritos del turista, cargada de signficado histórico. Es curioso hacerse una foto en las trincheras con un ruso y un estadounidense a la vez. Además, se pueden comprar trozos de muro a penas por dos duros en las tiendas colindantes.

Secuelas.

Otro gran vestigio de lo que fue la época hitleriana es el memorial que hay en pleno centro dedicado al holocausto. Es una zona de nefausto recuerdo para los habitantes, así que ha de predominar el respeto y el silencio. También se puede visitar el Museo Judío de Berlín si queremos conocer aún más esta historia, pero es una visita muy dura, hay que avisar.

Zona Centro.

Por último, merece también mención la Torre de la Television, en la cual se inspiran muchas de otras de diferentes ciudades. La Fernsehturm, en alemán, además se encuentra en una plaza de gran importancia de Berlín, Alexanderplatz, donde también encontramos el Reloj Mundial. Esta plaza, prácticamente céntrica, es la mejor comunicada. Cuenta con varias líneas de metro y tranvía.


Medios de transporte, a lo europeo.

Este es otro de los aspectos más positivos de la ciudad: la gran cantidad de medios de transpoorte públicos: tren, bus, metro, tranvía y muchos carriles bici. Es todo un tópico de espiritú europeo.

Santa Bárbara (California)

 ¡Bienvenidos a Santa Bárbara !, una bella ciudad de clima cálido situada a medio camino entre San Francisco y Los Ángeles, en el estado de California, y conocida como la Riviera Americana. Esta ciudad costera limita con el océano Pacífico y  las montañas de Santa Ynez.

 De arquitectura colonial española, Santa Bárbara dibuja sus paisajes con edificios de fachada blanca y teja rojiza dispersos entre fuentes y palmeras por sus calles adoquinadas. Sus magníficas playas, sedes de diversos deportes como el surf, su cálido clima con inexistentes precipitaciones durante los meses de verano y temperaturas que oscilan entre los 15 y 25 grados y la gran oferta cultural que se respira, hacen de ella el destino vacacional 5 estrellas de muchos estadounidenses.

Atracciones turísticas.

· La principal atracción de Santa Bárbara son sus amplias y espectaculares playas, bordeadas de palmeras y parques que hacen que se asemejen a las famosas playas de Santa Mónica, en el Norte de Los Ángeles. Las zonas norte y sur del centro presentan las playas más comunes para la práctica del surf. Unas 15 millas al sur de la ciudad se encuentra el Punto Ricón, conocido como el mejor lugar para hacer surf de toda California.



· El largo muelle junto a la playa también es uno de los puntos de cultura y turismo más comunes, con numerosos restaurantes, negocios, parques de diversión y el centro marino de Santa Bárbara, un museo de historia natural que presenta algunas de las especies marinas vivas más comunes de la zona. 


· El puerto de Santa Bárbara permite el alquiler de kayaks o botes a vela, así como la oportunidad de tomar un crucero para la observación de ballenas y botes para pesca o excursiones hacia las reservas naturales de las Islas Canales.


· Downtown, el centro de la ciudad de Santa Bárbara, cuenta con numerosas tiendas, bares y restaurantes que hacen que sea un foco de turismo y cultura. Sus características calles, con multitud de parques y áreas de descanso, hacen de esta zona el lugar perfecto para dar un paseo o visitar algunos de los museos y monumentos más típicos de la ciudad.

Actividades. ¿Qué hacer en Santa Bárbara?

Si hay algo claro en esta ciudad, es que no puedes irte sin visitar La misión de Santa Bárbara (Santa Barbara Mission), sin lugar a duda, uno de los monumentos históricos más famosos del lugar.
Se trata de una capilla de arquitectura colonial española construida en 1786 por Fray Fermín Lasuén, dando lugar a la décima de la red de misiones que los franciscanos construyeron en California en el siglo XVIII. El objetivo de la misión era evangelizar a los indios Chumash que habitaban en la zona.

Actualmente,continúa sirviendo a la comunidad como iglesia parroquial. Cuenta también con un museo, un convento franciscano y una casa de retiro.

Si seguimos enfocando las actividades a un ámbito
cultural, otras buenas elecciones para pasar el rato y ampliar conocimientos pueden ser:

· El zoo de Santa Bárbara, dedicado a la prevención, conservación y mejora de la naturaleza y todos sus tesoros mediante la educación, la investigación y la recreación. Este parque es el hogar de 160 especies de mamíferos, reptiles, aves e insectos. Más de 400 animales se exhiben en hábitats abiertos, naturales.


· El museo de Historia Natural de Santa Bárbara, construido en 1916 tras la Misión, en Mission Canyon, da lugar al museo más antiguo de la ciudad. Cuenta con 12 salas de exposición de la historia natural de la región, la exposición de un esqueleto de ballena azul, un planetario y un jardín botánico con plantas utilizadas antiguamente por los indios Chumash, en el cual se encuentra una de las exposiciones más llamativas del museo, la de las mariposas vivas, donde puedes entrar y descubrir en primera persona cientos de las especies de la zona.

· El jardín botánico de Santa Bárbara, es un museo miembro de la American Alliance of Museums, dedicado a la investigación y conservación de las plantas nativas de California, con vistas a las montañas de Santa Ynez y las islas del canal de Santa Bárbara. El jardín, de 78 acres, abarca más de 1000 tipos diferentes de taxones de plantas. Cuenta con la histórica presa de la Misión (Mission Dam), un acueducto construido en 1807, una casa de té japones y jardín de té...


Si por otra parte, queremos pasar el rato lejos de museos y cultura, enfocando el viaje a unas vacaciones de playa y descanso, algunas de las mejores opciones serían:

· El lago Cachuma, con temperaturas suaves y cielos despejados, se encuentra en medio de multitud de hectáreas de desierto, a medio camino entre las playas y el bullicio de Santa Bárbara. Con las condiciones ideales para la pesca, hace de esta una actividad idónea para practicar. También permite la práctica de actividades como senderismo, exploración del bosque y ecología en las orillas del lago, un crucero de 2 horas por el lago, talleres para los niños...


· Avistamiento de ballenas, ya que la localización de la ciudad permite que esta actividad pueda realizarse sin problemas. Más de 27 tipos de ballenas y delfines habitan en el canal de Santa Bárbara en diferentes épocas del año. Durante febrero, marzo y principios de abril se pueden ver ballenas grises de California, y de mayo a septiembre, se pueden ver ballenas azules, minke y jorobadas.


En definitiva, si estas vacaciones buscas un sitio para relajarte en una zona de playa y a la vez conocer la cultura y costumbres de otro país, Santa Bárbara es el destino perfecto.

 ISLAS MAURICIO  

 

Bajo el nombre oficial de República de Mauricio, Isla Mauricio es también conocida simplemente como Mauricio o Isla Playa. Arenas blancas, aguas de color turquesa, cálidas temperaturas y una exuberante vegetación compuesta por palmeras, cocoteros y una gran variedad de flores exóticas componen los rasgos más característicos que definen la isla.

 

Antigua colonia portuguesa, holandesa, francesa y británica, Mauricio es un hoy un destino multicultural con una densa historia y una excelente oferta de ocio.

Brinda a los turistas la posibilidad de realizar numerosas actividades en contacto con la naturaleza como senderismo o trekking, además de disfrutar de sus cálidas aguas -entre los 23 y 27 grados- practicando diversas actividades acuáticas. Resulta especialmente interesante la práctica del buceo gracias a los cientos de kilómetros de jardines de coral con los que cuentan las cristalinas aguas de la isla.

 

 

Actividades:

A Isla Mauricio se la conoce también por la isla Playa porque las playas ocupan casi todo su litoral.

Las aguas que las bañan son de color azul turquesa, que varían su tonalidad mientras nos muestran sus fondos cristalinos.
El conjunto es paradisíaco: agua azul, arena blanca, palmeras y temperatura agradable.
Si seguimos la costa cercana a Port Louis hay algunas de las más playas populares, como son las de Pointe-aux-Piments, Bala-clava, Montchoisy, Trou-aux-Biches y Perebère.

Son además las más salvajes y muy preciadas por los amantes del windsurf y el kitesurf.

La ruta del té es una actividad programada interesante que nos transporta por el interior de la Isla.

Para los amantes de la cultura y el campo es una buena opción conocer las plantaciones de té, así como las fábricas donde se elabora este producto. Hay empresas que organizan visitas.



Podemos realizar la excursión en un día, y descubrir está típica explotación agraria de la isla. Y es que el té mauriciano es muy popular, y su recolección y envasado es algo con tradición en Mauricio.

 Las cascadas de Rochester son impresionantes, y por ello es también un lugar para visitar.

Se encuentran en la vertiente sur del interior de la isla, caen sobre una impactante pared de piedra, creando un gran espectáculo natural.

Hay algunos lugareños que saltan desde lo alto de la cascada, realizando unos clavados por unas monedas. Cabe destacar que el baño está permitido en su estanque de agua, aunque hay que tener cuidado por sus resbaladizas piedras.

 

 Es reseñable la hermosura del paisaje, su vegetación y cierta tranquilidad hacen de esta visita un momento de relajación y disfrute. Además, la entrada es gratuita.

Las encontramos tras caminar un sendero entre frondosa vegetación.

 

Port Louis es la capital, puerto principal y la mayor ciudad de la Isla de Mauricio, situada a los pies de dos montañas.

Lo primero que cabe destacar es que toda la actividad se concentra en el día, y como amanece temprano y anochece pronto, la capital tiene una gran vida al sol y prácticamente nula por la noche.

De Port Louis destacan sus huellas del pasado esplendor colonial. .

Algunos de sus puntos de interés turístico son el Mercado Central, donde se concentran muchos mauricianos vendiendo y comprando. El regateo es casi obligado.

Otro edificio histórico es la casa de Gobierno, del siglo XVIII. 

El barrio Chino es muy pintoresco y llamativo, con pequeñas tiendas y puestos donde encontrar casi de todo. También está la mezquita Jummah, la más antigua de Mauricio, que la encontramos en pleno centro urbano, con su gran puerta de teca maciza.

El interesante Museo de Historia Natural ofrece exposiciones de su exótica fauna terrestre y marina, y de animales ya extinguidos como el Dodo, símbolo de la ciudad.

Y por último está el teatro de Port Louis, del siglo XIX y de corte italiano, símbolo de la vida cultural del país.

Caminar junto a leones, en el parque Caséla.

Sin duda alguna es toda una experiencia el poder estar al lado de estos hermosos felinos, e incluso acariciarlos. 

Los felinos a los que nos dejan acercarnos son jóvenes, es una actividad segura que supervisan los responsables. Se dan unas pautas y reglas para que la experiencia sea algo gratificante y sin problemas, durante la hora que dura el paseo.

 

A lo largo del recorrido podemos ir conociendo aspectos de su vida y su ciclo vital, además de descubrir la flora del parque Caséla, donde se ubica esta actividad. La entrada es relativamente cara.

 

El lago Grand Bassin es un lugar de interés turístico y uno de los dos lagos naturales de la isla de Mauricio.

Lo encontramos en una singular ubicación, el cráter de un extinguido volcán mauriciano.

Es un destacado sitio de la isla por su importancia religiosa, ya que es un lugar de peregrinación para muchísimos hindúes de Mauricio, que lo consideran un lago sagrado.

Para ellos es conocido como Ganga Talao, y todos los años acude en peregrinación  más de la mitad de la población isleña hindú.  

 

El momento culmen de dicha peregrinación es la Maha Shivaratree, fiesta que celebra la gran noche de Shiva.

 Se puede llegar hasta aquí en coche por carretera, no en vano en la entrada hay un gran aparcamiento, junto a una estatua gigante de Shiva. 

En definitiva, Isla Mauricio es el destino perfecto para aquellos que busquen relajación, aprovechando las cálidas aguas del océano Índico, que forman lagunas de diferentes tonalidades azules en sus orillas, pero al mismo tiempo quieran emociones, ya que la Isla se caracteriza por brindarle al turista la oportunidad de realizar deportes extremos y el turismo de aventura.

En resumen... ¡Un pedazo de paraíso!